凯登在联结日后第三天被一个他不认识的人叫醒了。
敲门声很轻，手指关节，两下，旅店老板敲门用拳头，这个人用关节。凯登开门的时候他已经站在走廊尽头，站在在那里，等他跟上来，科万。
他被带到战略庭。穿过铸造阁的螺旋坡道，坡道上悬浮着密密麻麻的进度光幕。蓝光正常，黄光阻塞，红光失控。这些词他不知道含义。但他看懂了颜色之间的比例正在朝坏的方向倾斜。穿过锻炉大厅的岩层过道，空气里硫磺味浓得咬人。母炉的火焰比墙体广告画上画的矮了一半。打铁的人不够多，锤子不够快，燃料没事。穿过棱光阁的底层入口，门开着。里面没有人，或者说有人。但所有人都在看同一个方向。幻光师们围在探渊球残骸的转播画面周围。一个袖口镶着变色丝线的中年幻光师在哭。没有声音，只是眼泪在流，脸上的表情是不相信。他不相信的探渊球碎之前那三秒光幕上的符号，有别的东西。
凯登把看到的每一幕都存在了蓝纹感知里。每经过一个地方，就多一根线。
战略庭的穹顶在早晨是透明的。阳光照在穹顶上，棱光阁的折射光斑在圆形石桌上缓慢移动。石桌上是一个他见过的东西。卡德里斯微缩模型。每一座塔，每一条街道，每一口井，缩成桌面大小。裂渊底部的蓝光在模型中微微发亮。和真的一模一样。
石桌前坐着一个中年男人。鬓角微白。眼神冷静，不冷，面前摊着四份档案。手边一杯暗红色的茶——洛神花泡的，加了一片干柠檬，已经凉了。
其他三个人已经到了。第一个，黑发，口袋鼓鼓囊囊，在石桌最远的角上坐着，一条腿搭在椅背上——椅子太高，脚够不着地。她回了他一个表情：「哦，是你。」第二个，宽肩膀，手上有锻造的茧，站在石桌侧面，他站着，习惯了。第三个，抱着一本书，眼镜用细铜丝修过，头发有一缕翘起来。坐在离石桌最近的位置。手指上还有红绳的痕迹，淡淡的，没洗掉。
萨伦开口了。
「联结日那天发生的事，你们都看到了。你们每个人的口袋，或者手上，或者脑子里，有一个东西在共振之后发生了变化。我不需要你们告诉我那是什么。我需要你们知道另一件事——你们的共振四份独立的记录显示，你们在联结日之前就已经各自发现了异常。」
他把四份档案在石桌上摊开，灰桥镇的蓝纹，铁炉村的陨铁，灯楼的红绳，街头的碎片。
「你们之前不认识。但你们看到的是同一件事。从今天起，你们做什么，不做什么，有人在看。」
散会后四个人被留在走廊里。萨伦和科万消失在走廊另一端。凯登靠在墙上。奥瑞恩站在窗前，窗外是卡德里斯全景。艾拉坐在长椅上，禁书压在腿下。诺瓦蹲在角落，腿还是够不着地。没有人先开口。
然后诺瓦说了一句话。「你们也扔不掉那些东西是吧」。
「你们也扔不掉那些东西是吧。」
凯登看了她一眼。口袋还在鼓着。奥瑞恩低头看胸口，陨铁在衣服下面微微发亮。艾拉没有抬头。但手指上的红绳痕迹在窗外照进来的阳光里格外清晰。
「扔不掉。」凯登说。
口袋里那块灰桥镇的石头在发热，像在确认，确认他找到了其他人。